①老，旧，过去的；②缘故，原因；③因此；④死（用于人）；⑤故意，存心。

在印度，一天有一位太太请客。大家围着桌子坐着，一面吃喝，一面说笑。忽然女主人把女佣人叫来，低声吩咐了几句话。女佣人听了脸色发白，急忙跑了出去。

不一会儿，女佣人端来了一碗热牛奶，匆匆穿过客厅，把牛奶放在了阳台上。客人们都觉得奇怪，可女主人仍然有说有笑。又过了一会儿，女佣人把阳台的门紧紧关上，大声地吐了一口气。女主人说：“好了，现在大家都安全了。”

客人问女主人到底是怎么回事。她说：“刚才我们桌子底下有一条眼镜蛇，不过，我现在已经把它关在门外了。”

客人都吓了一跳。女主人说：“眼镜蛇来的时候，我不敢惊动它，也不敢告诉大家，只好装作没事。因为眼镜蛇最喜欢喝牛奶，所以我让人把一碗热牛奶放在阳台上。它一闻到牛奶味，就会跟去。”

一位客人        地说：“你怎么知道眼镜蛇就在我们桌子底下？”“我能不知道吗？”女主人指着自己的脚继续说道，“眼镜蛇就盘在我的脚上啊！”

“你为什么不喊我们帮忙呢？”另一位客人        地说。

她说：“我一喊，你们必定会慌乱起来。大家一动，蛇受了惊，只要咬我一口，我的命就完了。”

大家听了，都佩服女主人的镇定。

正月十五的传说

关于元宵节的来历，民间有一个有趣的传说：在很久以前，有一只神鸟因为迷路而降落人间，却意外地被不知情的猎人射死了天帝知道后震怒，就下令让天兵于正月十五到人间放火。

天帝的女儿心地善良，不忍心看百姓无辜受难，就冒着生命危险，把这个消息告诉了人们。众人听说了这个消息，有如头上响了个炸雷，吓得不知如何是好。过了好久，有个老人想出个法子，他说：“正月十四、十五十六这三天，每家每户都在家里挂起红灯笼、点爆竹、放烟火。这样一来，天帝就会以为是燃烧的火焰。”

大家听了老人的主意都点头称是，便分头准备去了。到了正月十五这天晚上，天兵往下看，发现人间一片红光，以为是大火，就禀告天帝不用下凡放火了。人们就这样保住了生命及财产。为了纪念这次的胜利，从此每到正月十五，家家户户都悬挂灯笼、放烟火。

众神的领袖宙斯得知普罗米修斯从天上取走火种的消息以后，气急败坏，决定给普罗米修斯以最严厉的惩罚，吩咐火神立即执行。

火神很敬佩普罗米修斯，悄悄对他说：“只要你向宙斯承认错误，归还火种，我一定请求他饶恕你。”

普罗米修斯摇摇头，坚定地回答：“为人类造福，有什么错？我可以忍受各种痛苦，但决不会承认错误，更不会归还火种！”

火神不敢违抗宙斯的命令，只好把普罗米修斯押到高加索山上。普罗米修斯的双手和双脚戴着铁环，被死死地锁在高高的悬崖上。他既不能动弹（dàn  tán），也不能睡觉，日夜遭受着风吹雨淋的痛苦。尽（jìn  jǐn）管如此，普罗米修斯就是不向宙斯屈服。

狠心的宙斯又派了一只凶恶的鹫鹰，每天站在普罗米修斯的双膝上，用它尖利的嘴巴，啄食他的肝脏。白天，他的肝脏被吃光了，可是一到晚上，肝脏又重新长了起来。这样，普罗米修斯所承受的痛苦，永远没有尽（jìn  jǐn）头了。

普罗米修斯摇摇头，坚定地回答：“为人类造福，有什么错？我可以忍受各种痛苦，但绝不会承认错误，更不会归还火种！”