石英晶体在电脉冲刺激下的振荡频率极为稳定，每秒是32758次，耗电极省.20世纪60年代，用石英的电振荡代替摆轮，以液晶显示代替指针，一种无机械耗损的新型电子表问世了，一般电子表每天的误差是±0.5秒．更为准确的计时器当数原子钟，铯原子钟由哈佛大学的拉姆齐发明，并于1952年由美国国家标准局利用拉姆齐的分离振荡方法造出了第一天电子铯时钟，它的精确度极高，1万年只差1秒，拉姆齐因此获得1989年诺贝尔物理奖．

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