阿尔泰山位于我国新疆最北部，山麓至山峰的海拔变化多在1000米到3500米之间，地势起伏明显。全年都易受西风气流影响，充沛的山地降水造就了阿尔泰山湿润的气候，降雪量多于降雨量。高山带常年被积雪覆盖，低山带多石质荒漠化景观，仅中山带有茂密的森林带分布。发源于南坡的额尔齐斯河是新疆唯一的外流河，其干支流水量大。下图为阿尔泰山和额尔齐斯河区域图。