对于不同种动物来说，动物运动方式的多样性是对不同的适应。如，鱼的游泳是对水中生活的适应，蚯蚓的蠕动是对在土壤中生活的适应。

对于同一种动物来说，活动的范围越大，生存环境的范围也越大，也就越有利于寻找食物、逃避敌害和。如，在空中飞行的动物较生活在水圈、岩石圈中的动物，可跨越更大的空间；再如，许多动物具有多种运动方式，活动范围可以跨越多种环境。

动物现今运动方式的多样性，是亿万年进化的结果。动物的运动器官是动物运动的结构基础，动物通过变异产生了新的性状，对新的性状起到了选择的作用，再经过长期不断的积累，动物运动器官的形态、结构与它们各自的运动方式就都形成了很好的适应。如，蛙趾间有蹼适于游泳，袋鼠后肢发达适于跳跃；再如，哺乳动物的运动系统由骨、骨连结和骨骼肌组成，运动是由于的位置发生了变化，运动的动力来自的牵拉。