如图所示，东非大裂谷是世界上最长的裂谷带，它南起赞比西河口，北经红海，一直延伸到西亚的死海附近。它宽约50～80千米，底部是宽条带状的低地，夹嵌在两侧高原之间，仿佛是一条干涸了的巨大河谷在群山中延伸。裂谷底部比两侧高原表面平均要低500～800米，纵深地带相隔3 000米左右。两岸悬崖壁立，附近有许多活火山和死火山。死火山中的乞力马扎罗山是非洲的最高峰(海拔5 895米)。裂谷底部湖泊点点，使东非的湖光山色更具有雄伟多姿的风采。