材料一：英国运河时代（1761~1835年）与传统意义上的工业革命基本合拍绝非偶然。英国史学家道格拉斯•费歇认为，在英国工业革命中“最重要的是棉花、煤、铁及运输”……英国近代第一条运河是1757年开通的连接圣海伦斯煤矿与默西河的桑基运河。随之布里奇沃特运河于1761年7月通航，它同1830年利物浦——曼彻斯特铁路通车一样，成为英国运输史上的重大转折点。该运河通航后运费大减，丰厚利润的“示范效应”刺激起投资高潮，一大批运河法案如雨后春笋般涌现。……英国近代运河体系的最后一笔由19世纪90年代曼彻斯特轮渡运河的疏通完成，但此时英国运河业发展的黄金时期早已成为历史，新的竞争者铁路取代运河往昔的显赫地位，成为英国内陆运输的主宰。

——摘编自邵会莲《英国工业革命中运河运输业发展的经验教训》

材料二：19世纪，欧洲国家在大力修建铁路的同时，还大规模开凿运河。鹿特开的新河道和阿姆斯特丹的北海运河使荷兰成为通向德国内地的重要转运站；德国人开凿了基尔运河；在不列颠，曼彻斯特运河的开凿使远洋船只可以深入到北方工业区的心脏。其中最负盛名的则属苏伊士运河，它地处欧亚非三大洲交界之处，是世界上最长的无船闸运河。苏伊士运河建成后，大大缩短了从亚洲各港口到欧洲去的航程，大致可缩短8000~10000千米以上。它沟通了红海与地中海，使大西洋经地中海和苏伊士运河与印度洋和太平洋连接起来。是一条具有重要经济意义和战略意义的国际航运水道。

——据《简明世界通史》下册

英国煤、钢铁产量变化示意图（单位：万吨）