磁铁为什么能指示南北方向

我们知道，水平悬挂的条形磁铁静止后总是能够指示南北方向。指南针就是利用磁铁的这个特点制成的。

那么，磁铁为什么能够指示方向呢？原来，地球本身就是一个巨大的磁体，也有两个磁极，分别称为地磁南极、地磁北极。地磁南极在地球的北极附近，而地磁北极在地球的南极附近。

由于磁铁具有同极相互排斥、异极相互吸引的特点，所以指南针的南极会指向地磁北极，也就是指向地球的南端。