2017年4月1日，人们被一条大号发的新闻震惊到了。一只北极熊坐着浮冰飘到了距离它的栖息地有2200公里远的苏格兰小岛。本以为是英国佬开的愚人节玩笑，没想到这是妥妥儿的真事。其实，苏格兰在2016年就发现过漂流而来的北极熊，不过却是北极熊一家三口的尸体。

北极熊主要生活在北冰洋附近有浮冰的海域。在那里海洋生物相当丰富，有藻类、白熊、海象、海豹、鲸、雪兔、北极狐等。北极熊主要捕食海豹、幼海象及其他各种海生动物，海豹以鱼类为主要食物。海冰是他们觅食、交配和生产的场所。随着全球平均气温的升高，冰面融化，北极熊的地盘不断受到“蚕食”，找寻食物也越来越困难。它们必须长途跋涉才能找到食物，北极熊很可能是因为长途跋涉觅食而被淹死在途中的。面对北极熊的生存窘境，科学家预测，世界上有三分之二的北极熊将在2050年之前消失。

鲸，体内受精，胎生，哺乳，广泛地分布在世界各地的海洋中。在鲸的家族中，体型最大的蓝鲸体长超过33米，重达170吨以上。近日，中国科学家们在2020年首次科考过程中收获了一个重要成果——在中国南海1600米深处发现了“鲸落”，这是我国科学家第一次发现该类型的生态系统。鲸落指的是当鲸鱼在海洋中死去，它的尸体会缓慢沉入海底，并在此过程中形成的一个独特的生态系统。鲸落生态系统被科学家们形象的分成四个演化阶段:

移动清道夫阶段:在鲸尸下沉至海底过程中，盲鳗、鲨鱼、一些甲壳类生物等以鲸尸中的柔软组织为食。这一过程可以持续4(至少)至24个月。期间90%的鲸尸将被分解。

机会主义者阶段:机会主义者是指一些无脊椎动物，特别是多毛类和甲壳类动物，能够以残余鲸尸作为栖居环境，一边生活在此，又一边啃食残余鲸尸，不断改变它们自己的所在环境。这些生物能够在短期内适应相应环境而快速繁殖。

化能自养阶段:大量厌氧细菌进入鲸骨和其它组织，分解其中的脂类，使用溶解在海水中的硫酸盐作为氧化剂，产生硫化氢。化能自养细菌例如硫化菌，则将这些硫化氢作为能量的来源，利用水中溶解氧将其氧化，获得能量。而与化能自养细菌共生的生物也因此有了能量补充。

礁岩阶段:当残余鲸落当中的有机物质被消耗殆尽后，鲸骨的矿物遗骸就会作为礁岩成为生物们的聚居地。鲸落独特的生态系统也产生了一些特有生物，科学家在鲸落中发现两种新的蠕虫品种--吃骨虫弗兰克普莱斯(Osedax frankpressi)和吃骨虫罗宾普鲁姆斯(Osedax rubiplumus)，它们生活在鲸的骨头上，样子类似于水纹形的荧光棒。这只是科学家确定的，在鲸落中发现的16种新物种中的两个。

并不是所有的海洋环境都能够形成自然鲸落，有科学家通过对美国加州蒙特利峡谷处鲸鱼尸体的长期观察发现，海水深度和相关的物理环境，对鲸落生态圈的形成也起着至关重要的作用。自1977年到现在，人类所发现的现代自然鲸落的数量，不超过50个。生命消亡每天都在发生，但是为什么人们发现的自然鲸落的数量如此稀少？首先，随着全球气候的变化及人类活动的影响，鲸被捕杀或者由于受到声呐干扰而搁浅的数量增多，海洋中鲸类数目急剧减少，鲸落也变得稀少。鲸落生态系统的物质循环可以长达百年，这是鲸留给大海最后的温柔。一鲸落，万物生，对于漆黑的深海而言，这是一份极其贵重的礼物。

由教育部深空探测联合研究中心组织，重庆大学牵头的科普载荷“月面微型生态圈”作为嫦娥四号的乘客之一，于 2018 年底顺利登陆月球背面，进行人类首次月面生物实验。

“月面微型生态圈” 是一个铝合金材料制成的圆柱形“罐子”，高 18 厘米，直径 16 厘米，净容积 约 0．8 升，总重量 3 千克。“罐子”内放置有马铃薯、拟南芥种子、棉花种子、油菜种子、酵母菌、果 蝇卵共六种生物样本，以及土壤、水、空气等物质。科学家通过一定的技术使“罐子”内温度保持在 1℃—30℃，控制好里面的湿度、养分。“罐子”的顶部安装有光导管，它能让“罐子”里的植物享受到月 球表面的自然光，为“月面微型生态圈”提供光能。

2019 年 1 月嫦娥四号上搭载的生物科普试验载荷发布了最新试验照片，照片显示试验搭载的棉花种 子已经长出了嫩芽，这也标志着嫦娥四号完成了人类在月面进行的首次生物实验。这株棉花嫩芽还将继续 生长，有望成为月球上的第一片绿叶。